日期：2026-01-21 07:08:52
农民日报全媒体记者 杨丹丹 见习记者 胡嘉珈
清晨五点的西江，薄雾未散。63岁的张礼元已经登上了巡护船。发动机的嗡嗡声划破了江面的宁静，他手握竹竿，目光如炬地扫视着水面——他在寻找那些被称为“水中大熊猫”的长江江豚，也在守护着这片水域的安宁。
一天4次，一周7天，一年365天。自2019年9月成为安徽省安庆市大观区西江江豚保护基地的巡护员以来，张礼元在这条3.5公里的长江故道上，已累计巡江超过2.3万公里，相当于绕中国陆地国境线一周。当地人亲切地称他为“豚爸”，这不仅是一个工作的称谓，更是一份沉甸甸的情感寄托。
上岸：从“捕鱼人”到“护豚人”
时间倒回至1978年，17岁的张礼元跟随父亲开始了捕鱼生涯。那时的长江，鱼类丰饶，江豚成群。“它们常常跟着渔船游，像顽皮的孩子。”张礼元回忆。前些年，靠着世代相传的捕鱼技艺，张家的日子过得红红火火，年收入可达十余万元。
然而，随着过度捕捞与环境变化，长江的馈赠日渐稀薄。“上岸前那几年，别说江豚了，连十几斤的大鱼都难捕到。”张礼元的语气中带着惋惜。
转变发生在2019年。当年1月，国家三部委联合印发《长江流域重点水域禁捕和建立补偿制度实施方案》，长江保护进入新阶段。当年6月，从事捕鱼40余年的张礼元，毅然在退捕责任书上签下名字。
“为了子孙后代，我支持长江保护。”张礼元说得很朴实。更让人敬佩的是，他没有离开这片水域，而是凭借对长江的熟悉，主动申请加入安庆西江江豚迁地保护中心。经过培训考核，2019年9月，他正式成为了一名“江豚守护者”。
巡江：不避寒暑的坚持
西江是长江故道，如今是江豚的重要庇护所。作为巡护员，张礼元的工作日常包括巡护禁渔水域、记录江豚活动、排查非法捕捞等。大多数日子里，他在船上的时间超过20个小时。
夏天，水面湿度大，烈日炙烤。张礼元和队友一出门就是三四个小时，衬衫湿了干、干了又湿。冬天，江风刺骨，他们裹着两件棉袄巡江。
“巡护就是防止有人摸黑捕鱼，检查有没有渔网鱼钩留在江里。”张礼元说，“每天都要看一遍，不然睡觉都不踏实。”
这份工作需要极致的细致与坚持。仅2024年4月至6月，张礼元通过行船与徒步，巡护达720人次，里程1260公里。
守护：“豚宝”与它们的“父亲”
除了巡江，喂养江豚是张礼元的另一项重要工作。每天第一次巡护结束后，他便开始为江豚准备“美餐”。
运来的新鲜小鱼要称重过磅，撒盐消毒，清洗干净后还得在鱼嘴里塞入维生素。张礼元会将这些鱼反复检查数遍：“江豚嘴小，超过半斤的鱼不行；鱼鳞残缺的不新鲜，不行；带硬刺的鱼会卡喉咙，更不行。”
他拿起一条鳜鱼：“你看，这种鱼身上带刺，必须挑出来。”
长年累月的相处，让张礼元对每一头江豚都了如指掌：“这头是母的，生过小江豚；那头年纪大了，没牙了，已经不能自己捕食……”他能通过观察江豚的呼吸、捕食行为，判断它们的健康状况。
江豚们也认得这位“豚爸”。只要张礼元用竹竿轻敲水面，江豚便会从四面八方聚拢而来。那一刻，张礼元脸上的皱纹都会舒展开来——那是发自内心的快乐。
2022年9月，一头江豚被绳网缠住，张礼元闻讯立即跳入江中。他脱下自己的衣服，小心翼翼裹住江豚，防止它的皮肤暴露在空气中受伤，然后迅速而轻柔地解开了绳网。看着江豚重回水中，他才长舒一口气。
在张礼元的手机相册里，满屏都是江豚的身影。“别人晒猫晒狗，我晒江豚。”他笑着说。
传承：让微笑永驻长江
每年的全国生态日，张礼元都会和队友走进周边村落、菜市场、广场，发放宣传单，讲解江豚保护的意义。他还计划走进校园：“希望年轻人、小朋友能把环保放在心上，江豚才能恢复原来的数量。”
如今，西江保护区的江豚已从最初的15头增长到19头。这些数字背后，是张礼元和无数护豚人无声的坚守。
“干一行爱一行。”张礼元常说。在他眼中，这份远离城市繁华、没有高额报酬的工作，带来的满足感无可替代：“看到这一江碧水、鱼儿畅游，我就觉得值。”
他有一个朴素而美好的愿望：有朝一日，江豚能在长江中自在繁衍，与人类和谐共处。人们在江边散步时，就能见到它们跃出水面的身影，孩子们也能领略“江豚时出戏，惊波忽荡漾”的诗意画卷。
“为了这个愿望早日实现，我会继续努力。”说完，张礼元又拿起竹竿，走向了他的船，走向那抹长江中最动人的微笑。
夕阳西下，江面泛起金色波光。远处，几头江豚跃出水面，划出优美的弧线，仿佛在向它们忠诚的守护者致意。
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